取り引きの道具 Amy Shapiro 残念なことに、私達はうさぎの心のうちを完全に理解することはできないでしょう。 謎はいつまでも残るでしょう。しかし、うさぎとつきあう上での誤解を防ぐまたは誤 解を解くために非常に有効な基本的なルールはいくつかあります。これらは、多くの 人の問題解決の最後の手段が動物を取り除くことであるため、本当の意味でうさぎに とっての命の救いとなるでしょう。これらの道具をあなたのうさぎの荒くれた心の内 側へ通ずる道と考えてください。それらの道具はあなたを彼等のユニークな縄張りの 入り口へと導き、その道すがらカーペットや電話線を救うことにもなるでしょう。 質問：私のうさぎ、ハリーはおしっこやうんちをそこらじゅうにします！彼は３ヶ月 です。私達はこの年齢までに彼が家を壊すようなやんちゃになるだろうと聞かされて いました。私達はハリーを家のなかで飼いたいと思っているのですが、だんだんと彼 をケージに閉じ込める時間が長くなってきました。とても残酷なことをしているよう に思います。 取り引き道具：最も大切なコンセプトの一つは、成功するようにセッティングするこ とです。私達と同じようにうさぎは（犬も猫もイルカも鼠もそうですが）正しい行動 を行い、それに対して報酬が与えられたときに最も物事を良く覚えます。それは、間 違った行動に対して処罰されるときではありません。この例での成功は長方形のプラ スティックボックスを唯一のトイレ場所だとうさぎが認識することと定義されます。 あなたは多くの成功場所（すなわちトイレ場所）を与えることでハリーを成功に導く ことができるでしょう。家のなかを見回してみてください。きっとハリーにとってト イレをしてはならない場所がほとんど無限に近い数あるはずです。ですから、もし５ つのトイレボックスをひとつひとつ部屋の隅に置き、一つをハリーのケージのなかに 置くというようにセッティングしたら、これはたとえですが、あなたは対数関数的に ハリーが成功するチャンスを増やしてあげることができるのです。彼のケージにトイ レボックスと一緒におもちゃなど彼の好きなものが入っている限り、閉じ込めること は残酷ではなく、親切なことなのです。彼がケージのなかでみじめな状態であり、自 由になるためのなんの躾も覚えない場合にのみケージは彼にとって牢屋と化します。 質問：フローラは最近とても不機嫌なんです。私には彼女が椅子の下でうずくまろう としているのか、飛び出してきて私のくるぶしみ噛みつこうとしているのか分かりま せん。フローラはカーペットを短冊状に引き千切りもします。そして千切ったカーペ ットを口にくわえて運んでいます。彼女は妊娠している分けではありません。なぜな ら、私は彼女をほかのうさぎと会わせたことがないからです。でも彼女は時々妊娠し ているかのように行動します。昨日は彼女がお腹から毛を抜いているのを目撃しました。 取り引き道具：かわいそうなフローラ！彼女のホルモンは彼女にたった一つのことを 訴え、彼女の生活はすっかり別のものになってしまっているのです。ここでのコンセ プトは彼女と妥協することです。これらの動物を人間の世界に連れてきたのですから 、私たちはできる限りこの動物たちが暮らしやすいようにしてあげなければなりませ ん。幸運なことに、ここに人生の絶妙さ、純粋な恩恵があります。直ちに彼女に避妊 手術を受けさせてください。それによって、あなたは彼女の寿命を延ばし、うさぎが 増えすぎておこる悲惨な問題に寄与することもなく、彼女によい友達を作ってあげる こともでき、そして不機嫌ないらいらや彼女が現在苛まれている偽妊娠に終止符を打 つことができます。 質問：助けてください。このままでは家が崩壊するか、爆発してしまいます！私が振 り向くといつでも、リリーは噛んではいけないものを噛んでいます。最初は壁の基部 の幅木だったので、私はそれに忌避剤をかけました。そしたら、次はカーペットです 。私は彼女をカーペットをひいていない場所へ移しました。そしたら、今度は電話線 です。いったいこれはいつまで続くのでしょう。 取り引き道具：リリーのそれぞれの行動は”ノー”と言われるべき問題で、決して” イエス”といってはいけないものです。”イエス”は問題解決と訓練にとって非常に 重要なコンセプトです。ここでの道具は抑えこむというより、道を正すことです。リ リーに”これも、これも、これも、噛んでいいのよ。”と教えることは、全くなにも 噛んではいけないと教えるよりもずっとうまくいくでしょう。彼女は噛むことが非常 に好きだとあなたに教えようとしているのです。藁や加工処理をしていない木片や小 枝、段ボールでできた噛んでもよいおもちゃ、固いプラスティックの赤ちゃん用のお もちゃまたは猫用のおもちゃ、タオルやちいさな敷物等を与えましょう。”ノー”と 言わなければならない物は必ず彼女から遠ざけ、一回ノーと言う代わりに３回イエス というようにしましょう。 質問：アイリスは本当に癖がわるいんです。彼女は通常なんでもないのに、唸りった り、突撃したり、噛ったり、噛みついたりします。あるときは、彼女を撫でていると き、何もないのに、突然噛みついてきました。とても痛かったです。たぶん、生まれ つきか何かだと思っています。 取り引き道具：それではいくつかの定義を見てみましょう。私たちが行動の問題と呼 んでいるこれらの状況はすべて実際正常で、自然に、そして必然的に行われているう さぎの行動です。問題は人間が要求したり、期待することによって生じます。私たち はハリー、フローラ、アイリス、そしてリリーに、ある特定の場所でトイレをし、特 定の物をかじって、噛みつくことによるコミュニケーションをやめてほしいと思って いますーこれは例の一部にしかすぎませんが。最も重要な認識しなければならないこ とは噛みつかれたくないと思うことが普通であるように、噛みつくうさぎに悪いとこ ろはないということです。ではなぜアイリスは噛みつくのでしょう。彼女にとって噛 みつくことは”一人にして”、”今日は私の餌入れに触らないで”、”あんたのこと なんか信用しない”、”変なにおいがする”などなど多くのことを語る方法なのです 。もっと詳しいこれまでの経過等が分かれば何が原因でどう対処したらよいか考えて あげられると思います。 質問：モリーはとっても臆病で、私の友達なんか私がうさぎを飼っているのをいぶか しがるぐらいです。非常に些細なことが彼女を脅かします。そして、彼女が願ってい る事の全てはベッドの下に隠れることだけのようです。 取り引きの道具：モリーと暮らすことができるようになるためのもっとも有用な手段 は、物をうさぎの目線でみることです。下にはあなたの小さくて敏感な被捕食者であ る動物にとって、大変に違った世界が広がっています。ながい耳や髭、大きな目、ひ くひくさせている鼻は刺激を感知して反応するためでなければなんのためにあるので しょう。臆病であることは生き延びるための価値として多くの状況下で重要なのです 。モリーは、安全で、守られている家で飼われているうさぎであり、起り得る危険に 対して静かに、警戒するする必要がないことを理解することができるでしょう。それ に対して、噛みつくうさぎについては、臆病であることは普通で、実際、そういうう さぎはより自信がないのです。 上記の各質問の詳細については既刊のハウスラビットジャーナルでとりあげてありま す。もしあなたが特定の問題で悩んでいるのであれば、バックナンバーをチェックし てみてください。様々な解決法につながる基本的な原則について何がしかを得てもら えたことを期待します。そうすることによってあなたのうさぎとのどんなコミュニケ ーションギャップをも解決するための行動を起すことができるでしょう。